Enfermedad de reflujo ácido a menudo se produce en las instalaciones de anormalidades fisiológicas a nivel del tracto gastro-esofágico. En la mayoría de los casos, el trastorno se produce debido a un mal funcionamiento del esfínter esofágico inferior (válvula muscular que normalmente protege el revestimiento esofágico superior de ácido gástrico del estómago), o aumento de la presión dentro del abdomen. Sin embargo, la aparición de reflujo ácido está fuertemente influenciada por la dieta, hábitos alimentarios y el estilo de vida.
Uno de los síntomas más comunes del reflujo ácido es el ardor de estómago. Descrito por las víctimas del reflujo ácido como un dolor que se irradia o malestar pronunciado en el interior del pecho, ardor de estómago se produce debido a la inflamación del tracto esofágico. Aunque las personas que sufren de las formas crónicas de la enfermedad de reflujo ácido puede siempre percibir este síntoma, la acidez tiende a intensificarse después de las comidas y durante la noche. En las instalaciones de la debilidad de la válvula del esófago más baja o baja presión en el interior del esófago, los que sufren de reflujo ácido suelen tener acidez nocturna. En el caso de personas con marcadas anomalías fisiológicas a nivel del tracto gastro-esofágico, ardor de estómago se intensifica cuando se está acostado, como contenido del estómago puede fácilmente reflujo dentro de los niveles superiores del esófago. Comidas atrasados también pueden causar acidez mediante la estimulación de la producción del estómago de los fluidos digestivos.
Otra explicación para la acidez nocturna es la ausencia de tragar. Durante el sueño, el reflejo de la deglución se inhibe. Esto puede facilitar la aparición de ardor de estómago, como tragar despeja el tracto esofágico de ácido del estómago, mientras que la saliva actúa para neutralizar los efectos indeseables de los fluidos digestivos. La saliva contiene bicarbonato, una sustancia que ayuda en la normalización de la producción del estómago del ácido gástrico.
Aparte de ser muy frustrante, perturbando el sueño de los que sufren de reflujo ácido, acidez nocturna es también muy peligroso. Ardor de estómago intenso indica que grandes cantidades de ácido en el estómago son empujados dentro del esófago, lo que causa graves daños al revestimiento del tracto esofágico superior. Las personas que sufren de acidez estomacal nocturna frecuente están expuestos a sufrir complicaciones graves tales como esófago de Barrett.
Con el fin de prevenir la aparición de la acidez durante la noche, ácido padecen la enfermedad de reflujo deben hacer algunas mejoras forma de vida. En primer lugar, las personas con reflujo ácido deben evitar comer justo antes de irse a la cama. Además, los pacientes de reflujo ácido deben evitar el consumo de alimentos grasos, chocolate o frutas cítricas en la cena, ya que estimulan la producción de ácido gástrico. Por otra parte, las personas con enfermedad de reflujo ácido también deben abstenerse de bebidas alcohólicas o cigarrillos a altas horas de la noche.
Un buen método de prevención de la aparición de la acidez nocturna es la de mantener la cabeza y el tórax en una posición ligeramente elevada durante el sueño. Usted puede hacer esto mediante el uso de almohadas extra.
Los medicamentos también pueden ayudar a prevenir la aparición de pirosis nocturna. Los médicos recomiendan el uso de una combinación de antiácidos y reductores de ácido (bloqueadores H2). Estos dos tipos de medicamentos deben ser tomados juntos con el fin de maximizar sus efectos. Los antiácidos proporcionar alivio sintomático rápido, mientras que los reductores de ácido evitará la aparición de la acidez durante la noche.
