Una enfermedad causada por el reflujo ácido es el esófago de Barrett. Se produce cuando el tejido que recubre el esófago en realidad se transforma en el tipo de tejido que se encuentra en el intestino a través de un proceso llamado metaplasia interna. El esófago de Barrett generalmente no causa síntomas de la misma, pero con el esófago de Barrett hace que una persona mucho más propensos a contraer cáncer de esófago. La única manera de detectar el esófago de Barrett en este momento es a través de una endoscopia gastrointestinal superior y biopsia. No hay cura para el esófago de Barrett que no sea la eliminación del esófago, lo que sólo se recomienda para aquellos que ya tienen cáncer de esófago.
El cáncer de esófago ocurre cuando se forman células cancerosas en el esófago. Comienza en el revestimiento interior y se extiende hacia el exterior. Hay dos tipos comunes de cáncer, carcinoma de células escamosas y el adenocarcinoma esofágico. Carcinoma de células escamosas se encuentra en la parte superior y media del esófago y el adenocarcinoma se encuentra cerca del estómago en la parte inferior del esófago. Hay varios factores de riesgo de contraer cáncer de esófago. El factor de riesgo más prevalente es la edad. Casi la mitad de los pacientes diagnosticados con cáncer de esófago son mayores de 70 años. El uso de tabaco y consumo excesivo de alcohol también son factores de riesgo para esta enfermedad.
Aunque el esófago de Barrett y el cáncer de esófago son las enfermedades más comunes relacionadas con el reflujo ácido, hay varias otras enfermedades que pueden ser causadas por el reflujo ácido sin tratar. Las personas con reflujo ácido también son más propensas a padecer cáncer de laringe, que se produce cuando las células cancerosas forman en la laringe. Esofagitis erosiva se produce cuando el esófago se inflama y se hincha. Es causada por el ácido del estómago reflujo hacia el esófago. Las estenosis esofágicas también puede ser causada por el reflujo ácido sin tratar. Una estenosis sucede cuando el esófago se hace gradualmente más estrecho. Los problemas para tragar a menudo ocurren con estenosis.
Hay muchas maneras en que una persona puede reducir su riesgo de tener complicaciones esofágicas. Una forma de protección proviene de un estilo de vida cambiado. Si una persona puede determinar lo que desencadena su reflujo ácido, se pueden tomar medidas para evitar los factores desencadenantes. Comer los alimentos adecuados puede hacer una gran diferencia para evitar complicaciones. Hay ciertos alimentos que tienen casi ninguna posibilidad de causar reflujo ácido y hay otros que no se deben comer en absoluto si el reflujo ácido es que hay que evitar. Formas de prevenir el reflujo ácido antes de Aprendizaje es aperturas pueden hacer una gran diferencia ya que el número total de incidentes de reflujo ácido se reduce por lo tanto, limitar el daño al esófago. El reflujo ácido puede ser muy perjudicial en la noche como el ácido permanece en el esófago durante largos periodos de tiempo, por lo que aprender a limitar el reflujo nocturno puede hacer mucho para prevenir las complicaciones. Lo más importante que alguien puede hacer para prevenir las complicaciones del reflujo ácido es hablar con su médico acerca de su reflujo ácido. El médico puede prescribir medicamentos, ya sea con receta o de venta libre, o pueden sugerir cambios de estilo de vida para mejorar el reflujo.
